Chacun a encore en mémoire ce barrage d’anthologie, que l’Américaine Jessica Springsteen avait remporté au nez et à la barbe de ces messieurs, dans le Grand Prix LGCT du Longines Athina Onassis Horse Show en 2019. Pour son retour après une année d’absence à deux pas de la mythique plage de Pampelonne, le concours le plus glamour du circuit s’apprête à accueillir, pour sa septième édition, de jeudi à samedi, le meilleur du saut d’obstacles mondial… et le public !
Pour son grand retour sur les événements équestres 5* en France, le public va avoir droit, du 27 au 29 mai, à du grand sport ! A l’occasion de sa septième édition, le Longines Athina Onassis Horse Show, troisième étape du prestigieux Longines Global Champions Tour et de la Global Champions League, retrouve la plage de Pampelonne et les champions qui la peuplent, une fois par an, depuis 2014. Et quels champions ! Les vainqueurs des précédentes étapes 2021 du LGCT, l’Autrichien Max Kühner, lauréat du Grand Prix de Doha, et le Français Olivier Robert qui remportait son premier Grand Prix 5* à Madrid le week-end dernier, seront évidemment de la partie ! Mais face à eux, d’autres pointures rêvent d’accrocher l’étape tropézienne du circuit à leur palmarès. Citons entre autres le Suédois Peder Fredricson, le Britannique Ben Maher, vainqueur ici-même en 2018, ou encore le Belge Pieter Devos, respectivement quatrième, cinquième et sixième au classement mondial Longines FEI. Le kaiser, l’Allemand Ludger Beerbaum, véritable légende des sports équestres, en sera également, tout comme son compatriote Christian Ahlmann, et le Français champion olympique par équipe en titre, Roger-Yves Bost. Du côté des dames, il faudra compter sur l’Australienne Edwina Tops- Alexander ou encore sur la jeune Tricolore Jeanne Sadran, qui avait fait grand effet à Doha.
Cette année, sur des tracés dessinés par le chef de piste français Grégory Bodo, le programme prévoit six épreuves de niveau CSI 5*, dont le célèbre Grand Prix LGCT de Ramatuelle/Saint-Tropez et les deux manches de la Global Champions League, compétition par équipes. En tout, plus de 550 000 euros seront proposés à la dotation du Longines Athina Onassis Horse Show. La première manche de la Global Champions League se courra jeudi, à 16h15. L’équipe « locale » des St. Tropez Pirates devra briller face à son public. Menée par Olivier Robert, l’équipe s’imposera-t-elle à domicile pour la première fois ? Verdict samedi après-midi, à l’issue de la deuxième manche de la League, également qualificative pour le Grand Prix individuel Longines Global Champions Tour, dont le coup d’envoi sera donné à la suite de cette seconde manche, dès 17h25. L’ensemble des épreuves sera diffusé en live sur GCTV.
