L’équipe des Prague Lions, composée de Niels Bruynseels et Pieter Devos, a remporté une victoire sensationnelle lors d’une confrontation à couper le souffle à l’occasion de la GCL de Ramatuelle / Saint-Tropez aujourd’hui, alors que les Berlin Eagles prennent la tête du classement général.
En effet, le duo a décroché la victoire, après que la dream team des Stockholm Hearts sponsorisés par H&M We Love Horses, composée de Peder Fredricson et Malin Baryard-Johnsson, a terminé avec une demi-seconde de retard, s’octroyant ainsi l’argent. L’équipe des Shanghai Swans s’est quant à elle emparée de la troisième place en signant le meilleur temps avec 8 points.
Tout sourire, Pieter Devos a déclaré : « Je savoure cette victoire ! Il était grand temps pour nous de décrocher un podium cette saison et je suis vraiment ravi de notre performance. Les chevaux ont très bien sauté et Niels a fait un excellent travail avec un double sans-faute. Les deux parcours étaient difficiles. J’ai beaucoup de chance d’avoir un coéquipier tel que Niels, cela me facilite la tâche. »
Niels Bruynseels a ajouté : « C’était un parcours délicat dès le départ et la dernière ligne était très technique. Il fallait tout maitriser de A à Z aujourd’hui. Je ne m’attendais pas à ce que nous soyons plus rapides que les Stockholm Hearts, mais aujourd’hui la chance était de notre côté. »
Grâce à leur excellent résultat lors du Longines Athina Onassis Horse Show et avec 84 points au compteur, les Prague Lions se sont hissés à la quatrième place du classement général. Le trio de tête reste inchangé avec les Berlin Eagles à la première place (112 points), les Hamburg Giants (99 points) et les Stockholm Hearts seulement 3 points derrière (96 points), alors que le championnat se déroulera à Hambourg la semaine prochaine.
Le chef de piste français, Gregory Bodo, a imaginé une piste technique mais fluide qui a poussé à la faute les concurrents à chaque obstacle, et ce jusqu’au dernier oxer large GCL placé face à l’entrée du terrain. Aucune des quatre premières équipes n’a modifié l’ordre de départ des chevaux et des cavaliers. Les équipes d’origine sont donc restées inchangées, ce qui a porté ses fruits sur cette piste exigeante.
Les leaders du championnat, les Berlin Eagles, ont été déçus après qu’Eoin McMahon et Chakra 9 ont commis une faute et l’équipe a terminé avec 13 points. Le score de l’équipe est resté identique après le passage de Christian Kukuk et Checker, mais il était trop tard : l’équipe a terminé en milieu de classement.
Tous les regards se sont tournés vers les Hamburg Giants, alors en course avec les Eagles pour la tête du championnat avant la deuxième manche d’aujourd’hui, avec 8 points. Le superbe sans-faute de Linda Heed en selle sur Decurio a ôté la pression qui pesait sur les épaules de Simon Delestre et le rapide Tinka’s Hero Z, mais après avoir fait tomber une barre, l’équipe affichait un total de 12 points, ce qui la plaçait juste devant les Berlin Eagles.
Le premier double sans-faute d’Edwina Tops-Alexander, membre de l’équipe Valkenswaard United sacrée l’année dernière, en selle sur Fellow Castlefield, et du cavalier U25 Gilles Thomas associé à Luna van het Dennehof, a permis à l’équipe de conserver son score de 8 points obtenu le jeudi et de s’emparer brièvement de la tête de l’épreuve, l’objectif étant de faire mieux qu’en première manche. L’équipe a ensuite fait une ascension fulgurante au classement, alors que les meilleurs mondiaux se sont fait surprendre à maintes reprises sur ce parcours difficile et a décroché une place dans le top 5.
Jeanne Sadran s’est quant à elle illustrée avec seulement 4 points au compteur dans un temps rapide. L’équipe a ainsi pu monter sur le podium et remporter un grand nombre de points ô combien importants pour le championnat. Une fois encore, la tactique s’est avérée cruciale ; les Rome Gladiators ont joué leur va-tout en remplaçant Fernando Martinez Sommer par Pieter Clemens, mais leur stratégie n’a pas porté ses fruits.
En effet, avec deux barres au sol, l’équipe est redescendue dans le classement. Après un début de saison timide, la chance a finalement souri aux Paris Panthers. Harrie Smolders et la superstar Monaco ont fait le job en signant un magnifique sans-faute, mais les 4 points supplémentaires de Ben Maher et Faltic HB n’ont pas permis à l’équipe de monter sur le podium aujourd’hui.
Avec seulement deux équipes en lice, la tension était palpable dans les tribunes combles.
À l’approche du dernier obstacle, Brynseels et Delux van T & L n’ont pas flanché et ont franchi l’énorme oxer, offrant le sans-faute aux Prague Lions. Suite à une faute en début de parcours de Devos et Mom’s Toupie de la Roque, le temps est devenu crucial et le public a retenu son souffle jusqu’au bout pour voir si les Hearts seraient en mesure de signer le sans-faute.
Dernière en lice, l’équipe des Stockholm Hearts Powered by H&M We Love Horses a aligné l’un de ses couples phares avec Malin Baryard-Johnsson en selle sur son meilleur cheval, H&M Indiana, et le numéro un mondial Peder Fredricson et Catch Me Not S. Baryard-Johnsson a réalisé le sans-faute, permettant à Fredricson d’éventuellement renverser une barre, mais dans un temps rapide. Toutefois, suite à une légère touche dans la dernière partie du parcours comptant pour 4 points et dans un temps plus lent, ce sont finalement les Lions qui ont remporté la victoire.
Les prochaines épreuves de la League se dérouleront à Hambourg, en Allemagne, où les équipes tenteront de s’imposer à l’occasion de la sixième étape du championnat.
